DEA-høringer kan ændre cannabislovgivningen i USA
DEA’s høringer kunne flytte cannabis til Schedule III i USA og åbne det op for lægelig anerkendelse og skattelettelser.
DEA omklassificeringshøringer er startet
Høringer med US Drug Administration DEA om omklassificering af cannabis begyndte den 29. juni og vil fortsætte indtil den 15. juli. Spørgsmålet er, om cannabis skal flyttes fra Schedule I til Schedule III i den føderale narkotikalovgivning. Det er et vigtigt skridt i den igangværende reform – men også en beslutning, der kan få langt mere betydning, end selve mærket antyder.
Skema III betyder, at cannabis vil blive anerkendt som havende medicinsk værdi i henhold til føderal lovgivning. Samtidig ville det stadig være reguleret og ikke blive frit lovligt til voksenbrug i hele USA. Med andre ord: Reformen er ikke fuld legalisering, men den kan stadig åbne døren til en mere moderne og videnskabeligt funderet cannabispolitik.
Fokus er på medicinske fordele og lavere risici
Under forhandlingerne har amerikanske regeringsrepræsentanter fremhævet forskning, der peger på, at cannabis har en lavere risikoprofil end flere andre kontrollerede stoffer. FDA-eksperter har sammenlignet cannabis med alkohol og opioider og understreget, at overdoser, der er direkte forbundet med cannabis, er meget sjældne, mens abstinenssymptomer ofte er mildere end ved brug af alkohol eller opioid.
Et af regeringens vidner forventes også at beskrive, hvordan medicinsk cannabis bruges til smertelindring, især til patienter, der er blevet nedtrappet af opioidbehandling. Det gør den medicinske del af processen ekstra interessant for både sundhedssektoren og den voksende cannabisindustri.
Kritik af en forvrænget proces
Samtidig har ordningen vakt kritik. Fortalere for reformen har ikke fået lov til at tale direkte i høringerne, mens modstandere af omklassificeringen har fået plads ved forhandlingsbordet. At debatten heller ikke sendes direkte, har fået organisationer og brancheaktører til at efterspørge større gennemsigtighed.
“Dette er ikke en afbalanceret proces, og vigtige perspektiver risikerer ikke at blive tilstrækkeligt vejet,” sagde Ryan Hunter fra Spherex.
Uden for DEA’s hovedkvarter i Washington, D.C., samledes aktivister også, som siger, at et skift til skema III ikke er nok. De påpeger, at føderalt forbud i praksis forbliver, indtil cannabis er fuldstændig afklassificeret.
Hvad sker der nu?
Dommer Derek Julius forventes at udsende en anbefaling, efter at vidneforklaringen slutter den 15. juli, men den vil ikke være bindende. Justitsministeriet og DEA kan derefter vedtage, ændre eller afvise forslaget. Selvom omklassificeringen bliver en realitet, kan det tage noget tid, før effekterne mærkes fuldt ud.
For statslicenserede virksomheder kan især en overgang til Schedule III betyde store skattelettelser, da den meget kritiserede 280E-regel kan forsvinde. For en bredere amerikansk cannabispolitik kan beslutningen være endnu vigtigere: et tegn på, at føderale myndigheder nu seriøst anerkender cannabiss medicinske potentiale. Men vejen frem vil være lang, juridisk kompliceret og stadig nøje bevogtet.
