Selv rotter oplever munchies, viser undersøgelse
Ny forskning viser, at cannabis øger appetitten hos både rotter og mennesker, hvilket kan hjælpe medicinsk forskning i sult og kvalme.
Cannabis og appetit har længe været forbundet i populærkulturen. Nu viser ny forskning, at den såkaldte munchies-effekt ikke bare er en menneskelig ting, men noget, der også kan ses hos rotter. Det peger på, at kroppens reaktion på THC er baseret på fælles biologiske mekanismer, ikke kun vaner, forventninger eller kultur.
Tilsvarende stigning i appetit hos to arter
undersøgelsen, udført af forskere ved University of Calgary og Washington State University og offentliggjort i Proceedings of the National Academy of the Cannabis, undersøgte, hvordan vaporites af cannabis påvirkede begge dele. rotter og mennesker. Resultatet var klart: appetitten steg hurtigt i begge grupper.
Forskerne brugte cannabisdamp i stedet for injicerede cannabinoider, hvilket gjorde modellen mere lig, hvor mange mennesker rent faktisk bruger cannabis. Det var en vigtig detalje, da tidligere dyrestudier ofte har været afhængige af metoder, der ikke også afspejler det reelle forbrug.
I den menneskelige del deltog 82 personer i alderen 21 til 62 år. De inhalerede enten THC-domineret cannabis eller placebo. Da resultaterne blev sammenlignet med rotternes adfærd, så forskerne det samme mønster: Kroppen gik hurtigt i en mere madsøgende tilstand.
Rotter spiste, selv når de var mætte
En af de mest interessante opdagelser var, at rotter, der fik cannabis, fortsatte med at spise, selvom de allerede var mætte. De ubehandlede rotter viste næsten ingen interesse for mad, når de var tilfredse, men de ramte dyr vendte tilbage til maden, som om sulten var vendt tilbage.
Samtidig så forskerne ikke, at cannabis skabte en stærk tiltrækning til en bestemt type mad. Det handlede ikke primært om slik, fedt eller kulhydrater. Tværtimod steg den generelle lyst til at spise. Hos mennesker sås det samme: appetitten steg, men uden nogen tydelig ændring i den foretrukne madtype.
“Cannabis kan give en kraftig og hurtig stigning i appetit, men det betyder ikke nødvendigvis, at du spiser mere i løbet af dagen”, ifølge forskerne ved University of Calgary.
Kan have medicinsk betydning
Undersøgelsen kan være vigtig for fremtidige behandlinger ved tilstande, hvor appetitløshed, kvalme eller vægttab er et problem. Det gælder for eksempel patienter i kemoterapi, hvor cannabis i forvejen er kendt for at kunne lindre kvalme og samtidig hjælpe nogle til at spise igen.
Forskerne understreger dog, at der er behov for mere klinisk forskning. Virkningen af cannabis på appetitten er reel, men ikke en løsning, der passer til alle. Der er også praktiske begrænsninger, da inhalation ikke altid er den bedste mulighed for patienter med følsomme lunger.
Det, der gør undersøgelsen vigtig, er, at den flytter samtalen fra anekdoter til målbare sammenhænge. Munchies er ikke kun en joke fra cannabiskulturen. Det er en biologisk reaktion, der nu er blevet observeret hos både mennesker og rotter, og som kan hjælpe forskere med bedre at forstå sult, belønningssystemet og fremtidige medicinske anvendelser af cannabis.
