Hampvirksomheder sagsøger DEA’s nye holdning til HHC
To hampfirmaer sagsøger DEA over HHC og hævder, at agenturet går længere end 2018 Farm Bill.
Hampeindustrien i USA kæmper nu mod DEA’s nye holdning til HHC, hexahydrocannabinol, en cannabinoid, som myndigheden for nylig markerede som et separat skema I-stof. To virksomheder har hver indgivet retssager ved forskellige føderale appeldomstole og hævder, at agenturet går ud over, hvad loven tillader.
Tvisten handler om, hvordan 2018 Farm Bill skal fortolkes
Et centralt spørgsmål i målene er, hvordan gårdlovforslaget 2018 skal forstås. Loven legaliserede hamp og dens derivater, så længe produkterne ikke indeholdt mere end 0,3 procent delta-9 THC på tørvægtsbasis. Ifølge virksomhederne er cannabinoider produceret ved almindelige industrielle processer, såsom ekstraktion, raffinering, konvertering, hydrogenering og destillation, også omfattet.
DEA hævder dog, at undtagelsen kun gælder for naturligt forekommende cannabinoider, ikke syntetisk fremstillede. Myndigheden mener derfor, at HHC, som kan forekomme i meget små mængder i cannabis, men også kan fremstilles af CBD, ikke tæller som lovlig hamp.
Virksomheder taler om økonomisk skade
I klagerne beskriver selskaberne, hvordan Energistyrelsens afgørelse allerede har skabt usikkerhed, øget compliance-omkostninger og skadet forretningsforbindelser. De hævder, at agenturet effektivt forsøger at omskrive føderal lovgivning gennem administrativ fortolkning.
“Kongressen, ikke agenturer som DEA, bestemmer rammerne for strafferetligt ansvar,” er kernen i virksomhedernes argumentation.
Retssag ved to forskellige domstole
Én sag forfølges af Bluestar Operations in the Fourth Circuit, hvor tidligere retsafgørelser allerede har taget hampindustriens side i spørgsmål om andre cannabinoider. Den anden sag er anlagt af IHC Investments in the Ninth Circuit, som tidligere også indtog en mere eftergivende linje for visse hampstoffer.
Begge virksomheder henviser også til den såkaldte store spørgsmål-doktrin, som kræver et klart kongresmandat, når en myndighed ønsker at træffe beslutninger af stor national betydning.
En bredere markedseffekt
HHC-spørgsmålet handler derfor ikke kun om et enkelt emne. Det påvirker et helt amerikansk hampmarked til en værdi af milliarder og kan få konsekvenser for alt fra produktion til handel og investeringer. Samtidig afventer industrien nye føderale ændringer for hamp, hvilket gør situationen endnu mere usikker.
For mange i branchen ses retssagerne som en afgørende test: Kan virksomheder fortsætte med at udvikle hampderivater inden for rammerne af den lov, som Kongressen faktisk vedtog, eller kan DEA stramme grænserne på egen hånd?
