South Carolina afslutter THC-reglerne for hampprodukter

Forsøget på at regulere THC-drikke mislykkedes

I South Carolina har statens Repræsentanternes Hus afvist et kompromis, der ville have indført klare regler for salg af hampbaserede THC-drikke og spiselige varer. Forslaget havde allerede fået stor opbakning i Senatet, men i Parlamentet blev det nedstemt med bred margin. Derfor ser den lovgivende indsats ud til at være død for denne session.

Baggrunden er et hastigt voksende marked, hvor produkter med THC fra hamp sælges i alt fra dagligvarebutikker og tankstationer til restauranter og vapebutikker. I dag mangler der i praksis specifikke regler i South Carolina, hvilket har skabt en lovlig gråzone, men også et rum for små virksomheder og forbrugere, der ønsker alternative produkter i en stat, hvor marihuana stadig er forbudt.

Et kompromis, der forsøgte at skabe orden

Modellen godkendt af Senatet ville blandt andet have sat en aldersgrænse på 21 år, begrænset salget til visse butikker, indføre et loft over THC-indholdet og kræve laboratorietests og tydeligere mærkning. Salget af stærkere produkter havde stort set været koncentreret i spiritusbutikker, mens andre handlende kun ville kunne sælge svagere drikke med en særlig tilladelse.

Tanken var at mindske risikoen for, at unge får adgang til produkter, der kan forårsage beruselse, mens voksne stadig ville have mulighed for at købe lovlige hampbaserede alternativer. Men forslaget mødte hård modstand fra hampeindustrien, som advarede om, at reglerne ville udslette tusindvis af små virksomheder.

Industrien så risici, lovgivere så sikkerheden

Modstandere i Repræsentanternes Hus argumenterede for, at staten tog forretningsmuligheder fra lokale iværksættere og gav store dele af markedet til alkoholhandlen. Flere medlemmer fremhævede også personlige eksempler, hvor THC-produkter fra hamp er blevet brugt af familiemedlemmer til symptomlindring.

Fortalerne understregede samtidig, at spørgsmålet handlede om folkesundhed og om at fjerne uregulerede produkter fra børns rækkevidde. Ifølge politimyndigheder og statens sikkerhedsembedsmænd er tilsynet i øjeblikket meget vanskeligt, netop fordi markedet mangler klare regler og dedikerede kontrolressourcer.

Nu venter staten på Washington

Lovforslagets fiasko betyder, at hampbaserede THC-produkter sandsynligvis forbliver på hylderne resten af året. Men scenen kan snart ændre sig. Nye føderale regler, der ville stramme, hvad der er tilladt, forventes at træde i kraft i november, medmindre Kongressen eller Det Hvide Hus forsinker dem igen.

Det gør South Carolina til endnu et eksempel på, hvordan amerikansk cannabispolitik er splittet mellem lokal forretningsfrihed, forbrugerbeskyttelse og føderal usikkerhed. For mange mindre aktører er spørgsmålet nu simpelt: Vil fremtiden betyde klarere regler, eller endnu mere politisk råderum for en allerede hurtigt voksende branche?