Trump udnævner Will Scharf til rådgiver – netop som den føderale omklassificering af marihuana går ind i en kritisk fase

Præsident Donald Trump har udnævnt Will Scharf til ny juridisk rådgiver i Det Hvide Hus, en stilling, der kan få stor betydning for USA’s igangværende arbejde med at omklassificere cannabis på føderalt plan. Scharf, der i dag er stabschef i Det Hvide Hus, overtager posten efter David Warrington den 1. september.

Nøglerolle i en følsom proces

Rådgiveren i Det Hvide Hus er præsidentens fremmeste juridiske rådgiver i Det Hvide Hus og fungerer også som den vigtigste juridiske kontaktperson over for Justitsministeriet. Det gør stillingen særligt interessant lige nu, da Justitsministeriet og DEA nærmer sig en endelig beslutning om at flytte marihuana fra Schedule I til Schedule III i den føderale narkotikalovgivning.

DEA afsluttede en elleve dage lang administrativ høring den 15. juli. Parterne har indtil den 17. august til at indsende deres endelige skriftlige argumenter, hvorefter dommer Derek Julius forventes at fremsætte en anbefaling. Den endelige beslutning ligger derefter hos DEAs chef.

»Dette er en af de mest betydningsfulde juridiske sager, nu hvor cannabis-spørgsmålet går ind i sin afgørende fase.«

Allerede tæt på Trumps cannabis-dagsorden

Scharf er ikke ny i forbindelse med cannabis-spørgsmålet. Som stabschef har han håndteret dokumenter, der når frem til præsidentens bord, og stået ved Trumps side ved flere præsidentdekret. Han var også til stede, da Trump den 18. december underskrev Executive Order 14370, som pålagde justitsministeren hurtigst muligt at afslutte arbejdet med at omklassificere marihuana til Schedule III.

Der findes ingen offentlige oplysninger, der tyder på, at Scharf selv var drivkraften bag sagen, men hans rolle har placeret ham midt i den proces, der koordinerer og godkender præsidentens beslutninger.

Hamp og CBD kan også blive berørt

Det Hvide Hus’ cannabisdagsorden handler ikke kun om marihuana. Trump-administrationen arbejder også med spørgsmål vedrørende hamp og cannabidiol, CBD. I den samme decemberordre fik Det Hvide Hus til opgave at samarbejde med Kongressen om ændringer i den føderale definition af hampeprodukter, herunder regler for THC-niveauer pr. portion og pr. emballage.

Da Det Hvide Hus’ juridiske rådgiver gennemgår lovgivning og yder juridisk vejledning, kan Scharf også komme til at spille en vigtig rolle på dette område, især når nye regler skal udformes.

Hvad sker der nu

I april besluttede den daværende fungerende justitsminister Todd Blanche, at FDA-godkendte marihuana-produkter og visse produkter knyttet til statslige medicinske cannabislicenser straks skulle placeres i Schedule III. Samtidig blev den hurtige forhandlingsproces indledt, som nu nærmer sig sin afgørelse.

Blanche, der ligesom Scharf tidligere har arbejdet for Trump, blev for nylig bekræftet af Senatet som fast justitsminister. Det gør Scharfs nye rolle til Det Hvide Hus’ vigtigste juridiske bro til ministeriet, som nu leder den videre cannabisproces.

Scharf har tidligere arbejdet som føderal anklager og været en del af Trumps personlige forsvarsteam. På trods af en lang juridisk karriere findes der kun få offentlige udtalelser om hans personlige holdning til cannabisreformer. Netop derfor følges hans nye opgave med stor interesse.