Virginia tæt på at legalisere cannabissalg i denne måned
Virginia lukker historisk aftale om reguleret cannabissalg i budgettet med klarere regler, skat og senere startdato.
Virginia bevæger sig mod et nyt og mere reguleret system for salg af cannabis til voksne. Statens guvernør Abigail Spanberger og toplovgiver Paul Krizek siger, at de har indgået en aftale om at inkludere legaliseret salg i budgetforhandlingerne i denne måned. Efter at et tidligere lovforslag blev stoppet af et veto, forsøger partierne nu at finde en model, der både kan fungere praktisk og give klare spilleregler fra start.
Et kompromis, der kan ændre spilleplanen
Spanberger siger, at målet er at skabe et sikkert, velreguleret detailmarked for cannabis i Virginia. Hun fremhæver, at arbejdet skal foregå i et tempo, som myndigheder, folkesundhed og retsvæsen kan håndtere. Krizek bekræfter, at aftalen er reel, men at alle detaljer vil blive præsenteret på en separat pressekonference senere på ugen.
Det, der nu er på bordet, adskiller sig på flere punkter fra det forslag, der allerede er vedtaget i den lovgivende forsamling, men som senere blev nedlagt veto. En vigtig forskel er startdatoen: Salget foreslås nu at starte den 1. juli 2027 i stedet for den 1. januar samme år. Det giver regulatorer og tilsynsmyndigheder mere tid til at bygge systemet.
Mere plads til forbrugerne, højere skatteindtægter
Det nye forslag hæver også den lovlige besiddelsesgrænse til 2 ounces pr. person pr. transaktion, hvilket er mere end den nuværende grænse på 1 ounce. Samtidig foreslås en punktafgift på hash hævet fra 6 til 8 procent efter to års lovligt salg. Offentlig brug ville være underlagt en civil bøde på $250, en klar stigning i forhold til nutidens regime, men langt fra en hårdhændet kriminel tilgang.
En anden central del er finansiering. Virginia Cannabis Control Authority modtager mere støtte til at opbygge licenser, tilsyn og håndhævelse. Forslaget indeholder også midler til, at statens landbrugsmyndighed kan varetage de nye opgaver, der følger med et lovligt marked.
Politisk pres og folkelig opbakning
Baggrunden er en langvarig konflikt. Lovgivere godkendte salgslovene i marts, men guvernøren foreslog ændringer, der inkluderede senere starter, højere skatter og nye sanktioner for forbrugere. Da lovgiver ikke tog ændringerne op igen, blev det veto. Siden er forhandlingerne fortsat, og flere reformorganisationer har presset på for et system, der erstatter det uregulerede marked med klare regler, alderskontrol og forbrugerbeskyttelse.
“Jeg ser frem til at dele mere specifikke detaljer snart,” sagde Spanberger.
Virginia har tilladt besiddelse og hjemmedyrkning siden 2021, men har endnu ikke åbnet et lovligt marked for voksenbrug. Hvis budgetaftalen holder, kan staten nu komme markant tættere på præcis det, der længe har været efterspurgt: Et sikkert, reguleret og beskattet cannabismarked, der kan overvåges reelt.
