USA udsætter forbuddet mod hamp

Præsident Donald Trumps beslutning om at underskrive et midlertidigt budgetforslag giver den amerikanske hampindustri en uventet pusterum. Den planlagte stramning af de føderale regler over for THC-baserede hampeprodukter udskydes nu til slutningen af december, i stedet for at træde i kraft allerede i midten af november.

Mere tid til regulering i stedet for et totalt forbud

Den nye frist forhindrer det, der ellers ville være blevet en omfattende rekriminalisering af naturligt fremstillede cannabinoider fra hamp. Lovgiverne får nu et par ekstra uger til at forhandle sig frem til regler om sikkerhed, mærkning og aldersgrænser, i stedet for at indføre et totalt forbud.

Baggrunden er et tidligere forslag, der skulle have fastsat en ekstrem grænse på 0,4 milligram samlet THC pr. emballage. Kritikere advarede om, at dette niveau ikke blot ville have ramt lavdoserede drikkevarer og spiselige produkter hårdt, men også fuldspektrum-CBD, som mange ældre, veteraner og personer med smerter bruger i hverdagen.

Hård lobbyvirksomhed i Washington

Spørgsmålet er blevet en veritabel magtkamp i Washington. Hundredvis af interessegrupper har udøvet pres fra forskellige sider, og modstanden kom blandt andet fra delstatsanklagere og konservative republikanere, der ønskede at holde fast i forbudspolitikken. Men de mødte stærk modstand fra veteranorganisationer, hamp-aktører og endda dele af drikkevarebranchen, som ønsker, at lavdoserede hamp-drikkevarer reguleres mere som øl og vin.

»Et pludseligt forbud risikerer at undergrave produkter, som mange ældre allerede bruger til at fremme deres velvære«, advarede CMS-chefen Mehmet Oz.

Også inden for administrationen var der opbakning til udsættelsen, da et hurtigt forbud kunne have været i konflikt med føderale satsninger på hampebaserede wellness-produkter til ældre amerikanere.

Fremtiden afgøres nu inden december

Det, der sker nu, bliver afgørende for hele sektorens fremtid. Lovgivere i begge kamre forsøger at nå til enighed om klare regler for emballage, laboratorietests, beskatning og en streng aldersgrænse på 21 år. Samtidig gælder det stadig, at syntetiske cannabinoider, som ikke kan dannes naturligt af planten, skal forbydes med det samme.

Men for naturligt fremstillede hamp-cannabinoider er der nu opstået et værdifuldt pusterum. Og for branchen betyder det noget stort: chancen for at overleve gennem regulering, ikke gennem forbud.