Det amerikanske senat sætter hurtigt en stopper for forbuddet mod hampeprodukter med THC

Det amerikanske senat har stemt nej til et forslag, der ville have betydet, at den planlagte føderale genkriminalisering af THC-produkter fremstillet af hamp kunne gennemføres i henhold til den oprindelige tidsplan. I stedet fik en bestemmelse, der udskyder forbuddet, grønt lys. For branchen betyder det en velkommen pusterum. For lovgiverne betyder det mere tid til at finde en reguleringsmodel, der kan erstatte et rent forbud.

Mere tid i sidste øjeblik

Afstemningen i Senatet vedrørte et centralt budgetforslag, der skal sikre den føderale finansiering frem til december. Pakken indeholder en formulering, der udskyder de nye hamperegler til den 11. december, en måned senere end den tidligere dato, den 12. november. Budskabet fra fortalerne er klart: Lad ikke markedet blive kastet ud i kaos, før Kongressen har nået at udarbejde en mere nuanceret løsning.

»Dette giver os chancen for at handle ansvarligt i stedet for blot at trykke på forbudsknappen«, sagde brancherepræsentanter efter afstemningen.

Striden handler om regler, ikke blot forbud

Baggrunden er, at Kongressen sidste år vedtog en snævrere definition af hamp, hvor produkter med mere end 0,4 milligram THC i alt pr. emballage ikke længere skal betragtes som lovlige efter november. Det ville ramme mange populære hampeprodukter hårdt, såsom drikkevarer, gummibonbons og andre cannabinoidprodukter, der er vokset hurtigt på det amerikanske marked.

Modstanderne, med senator Ted Budd i spidsen, mener, at stærke hampeprodukter skaber folkesundhedsproblemer. Men forslaget om at ophæve udsættelsesreglen fik altså ikke flertal. I stedet bliver der mere tid til forhandlinger om emner som aldersgrænser, testning, mærkning og beskatning.

Branchen håber på en vej mellem kaos og kaos

Flere aktører, herunder dele af alkohol- og detailhandelen, ønsker klare føderale regler i stedet for et brat stop. De mener, at forbrugerne allerede køber disse produkter, og at et kontrolleret marked ville være bedre end at drive handelen under jorden. Samtidig har visse delstatsanklagere, politigrupper og modstandere af produkterne advaret om risici.

Indtil videre er situationen enkel: Senatet har købt sig mere tid. Nu må vi se, om det er nok til at skabe et stabilt regelsæt, der både beskytter forbrugerne og lader den lovlige hampindustri overleve.