Aurora ser Tyskland som en gateway til USA

Aurora Cannabis ser til Tyskland, da de amerikanske cannabisregler kan være ved at blive omtegnet. Det lyder måske uventet, men for den canadiske børsnoterede spiller ACB handler strategien om noget ganske simpelt: at vokse som en ren medicinsk virksomhed og bruge sine stærkeste markeder som bro til nye muligheder.

Medicinsk profil i centrum

Aurora har aktiviteter på tolv markeder og bygger i stigende grad sin forretning på medicinsk cannabis, GMP-standarder og streng overholdelse af lovgivningen. I de tre måneder frem til 31. marts udgjorde virksomhedens internationale omsætning fra medicinsk cannabis 48,8 millioner dollars. For hele året steg omsætningen med $39,5 millioner, primært drevet af højere salg i Europa og især i Tyskland.

Virksomheden har allerede annonceret, at den bliver en ren medicinsk cannabisvirksomhed. De rekreative aktiviteter er ved at blive udfaset, selvom en del produktion og salg stadig foregår i meget begrænset omfang. Ifølge administrerende direktør Miguel Martin har Aurora altid været mere medicinsk end rekreativ i praksis.

“Vi har altid overvejende været medicinske,” sagde Miguel Martin.

Den amerikanske proces følges nøje

Det, der nu fanger Auroras opmærksomhed, er den amerikanske proces med at omklassificere cannabis til skema III. Hvis det bliver en realitet, kan det åbne døren til det amerikanske medicinske marked, uden at Aurora behøver at eje amerikanske faciliteter, der direkte håndterer anlægget.

For virksomheden er det ikke primært skattespørgsmålet omkring 280E, der er det store, men muligheden for at deltage i et mere reguleret sundhedsmarked. Martin påpeger, at meget vil afgøres af, hvordan reglerne er udformet, og hvilken føderal myndighed der får hovedansvaret, for eksempel FDA, DEA eller ATF.

Tyskland kunne være nøglen

Auroras GMP-certificerede anlæg i Tyskland kan være en strategisk fordel. Hvis det ikke er muligt at eksportere direkte fra Canada til USA, kunne Tyskland i teorien fungere som en alternativ rute. Landet er allerede Europas største marked for medicinsk cannabis og har en stram ramme af farmaceutiske standarder, testkrav og GMP-kontroller.

Det er netop her, Aurora ser sin konkurrencefordel. Selskabet mener, at erfaringer fra stærkt regulerede europæiske markeder kan veje tungt, hvis det amerikanske marked bevæger sig i retning af en mere farmaceutisk-lignende model.

Cannabis som medicin, ikke kun forretning

Aurora udnytter også sin genetiske forskning, produktionsekspertise og et nyligt opkøb af Ontario-baserede Safari Flower, en producent af medicinsk cannabis af farmaceutisk kvalitet. Martin peger på Jazz Pharmaceuticals’ køb af GW Pharmaceuticals og Epidiolex som bevis på, at cannabinoider kan klare sig gennem en ordentlig føderal lægemiddelproces.

For Aurora er det derfor ikke kun et spørgsmål om markedsadgang. Det handler om, at hash bliver behandlet som medicin, med læger, dosering og apoteker i centrum. Og hvis USA bevæger sig i den retning, kan Tyskland meget vel blive Auroras uventede bagdør ind til verdens største cannabismarked.