Forskere udvikler en hurtigtest til påvisning af over 100 plantebeskyttelsesmidler i plantemateriale

Hurtigere kontrol af cannabis

Føderale forskere i USA har udviklet en ny hurtigmetode, der kan påvise 108 ud af 113 testede pesticider i cannabisplantemateriale. Det kan blive et vigtigt skridt i retning af hurtigere at finde forurenede prøver, inden de sendes videre til mere omfattende laboratorieanalyser.

Undersøgelsen blev offentliggjort i Journal of Agricultural and Food Chemistry og blev gennemført af Megan I. Chambers og Walter B. Wilson ved National Institute of Standards and Technology (NIST). Metoden bygger på direkte analyse i realtid ved hjælp af massespektrometri, eller DART-MS, en teknik, der leverer store mængder data på blot få sekunder.

Effektiv screening med DART-MS

Forskerne undersøgte 113 pesticider, der ofte forbindes med cannabisdyrkning. Resultatet var overbevisende: 108 stoffer blev påvist under mindst én af de testede betingelser, altså omkring 96 procent. I positiv ioniseringsmodus blev 105 pesticider identificeret, mens negativ ioniseringsmodus fandt 77.

Den bedste kombination viste sig at være positiv ionisering ved 350 grader Celsius. Her opnåede forskerne de mest præcise resultater og kunne se tydelige massespektrale signaler uden omfattende prøveforberedelse.

Teknikken kan levere vigtig information på få sekunder og hjælpe laboratorier med hurtigt at udvælge, hvilke prøver der bør analyseres mere grundigt.

Testet på ægte planteprøver

Det, der gør undersøgelsen særligt interessant, er, at forskerne ikke nøjedes med standardprøver. De testede også cannabisplanter, der var tilsat pesticider, og planter, der var blevet behandlet under dyrkningen. Det viste, at metoden også fungerer på ægte plantemateriale, ikke kun i kontrollerede forsøg.

Ifølge forskerne kan DART-MS anvendes tidligt i testforløbet, for eksempel til at overvåge rester på blade eller til at undersøge mulig afdrift af pesticider fra nærliggende landbrugsmarker. Det gør metoden anvendelig både for avlere og laboratorier, der ønsker at prioritere deres ressourcer mere intelligent.

Kan styrke kvalitetssikringen

Forskerne understreger, at der stadig er tale om et kvalitativt screeningsværktøj, ikke en erstatning for kvantitative laboratorietests. Men som et første filter kan det blive meget værdifuldt. Et positivt resultat kan derefter føre til en mere præcis analyse, der viser, hvor meget af et bestemt stof der faktisk er tilbage.

Undersøgelsen anses for at være den første, der anvender DART-MS til påvisning af flere pesticidrester i cannabisplantemateriale. Forskerne mener også, at en kvantitativ version af metoden forekommer fuldt ud mulig i fremtiden. For branchen kan det betyde hurtigere, billigere og bedre kontrol – og i sidste ende renere cannabisprodukter til forbrugerne.